Eu adorei os livros do Pratchett desde o primeiro, mas admito que era bem pastelão, abusando dos clichês de fantasia medieval. Com o tempo, o humor, e a própria forma de contar a história vai definitivamente ficando mais refinada. Um ponto claro disso é Small Gods, 13o. livro seguindo a ordem cronológica, que é definitivamente um dos meus preferidos.

El acceso a las computadoras -y a cualquier cosa que pueda enseñarte algo acerca de la forma en que funciona el mundo- debe ser total e ilimitado.

• Apelar siempre a la imperativa.
• Toda información debe ser libre y/o gratuita.
• Hay que desconfiar de la autoridad. Hay que promover la descentralización.
• Los hackers deberán ser juzgados por sus hackeos, no por falsos criterios como títulos, edad, raza o posición.
• Las computadoras pueden cambiar la vida para mejor.

A principios de los años 60 ya se habían construido grandes computadoras, conocidas como mainframes, con el inconveniente de ser demasiado grandes y costosas. Para este tiempo, la Bell Telephone ya había suplantado a las operadoras con maniframes que controlaban el flujo de las comunicaciones. Un técnico de la compañía descubrió la manera de realizar llamadas de larga distancia sin costo alguno o pagando como si fuera local. Esto lo hacía con una caja, denominada "caja azul" (blue box), la cual funcionaba con números de prueba utilizados para monitorear las líneas. Al divulgarse esta información incrementó el número de personas que no pagaban por el servicio. A esto se le llamó phreaking, como mezcla de free (gratis), freak (raro) y phone (teléfono).

En 1961 se denunció el primer robo de servicio. Diez años más tarde, Ron Rosembaum explicó el funcionamiento de las cajas azules y denominó a la misma acción, pero en computadoras, computer freaking para diferenciarlo del phreaking.

En 1977, Steve Wozniak y Steve Jobs, fundadores de las computadoras Apple, dieron a conocer en la Feria de Informática de la Costa Oeste de Estados Unidos, su nuevo modelo de computadora personal (PC), la Apple II, que difería de la primera, debido al uso del disco flexible. Así fue como los dos dieron inicio a una revolución social y cultural, gracias a que esto permitió el acceso popular a datos y programas.

Fue hasta 1981 que la IBM presentó su primera PC. Hasta aquí existían pocos hackers, debido a que sólo algunas personas tenían acceso a la red, pero durante los años de su explosión, a mediados y fines de esa década, los también llamados "piratas cibernéticos" crecieron en número y organización.

Desde entonces se dieron casos muy importantes de hacking, a partir de la película de John Badham, Juegos de Guerra, en la cual se presentaban técnicas reales, como el uso de un programa que buscaba en forma automática números telefónicos donde atendiera un MODEM. Esto hizo que miles de jóvenes apasionados por la computación abrieran los ojos y derramaran su creatividad e ingenio, logrando que las grandes empresas, militares o del gobierno, asi como las redes informáticas, fueran el blanco predilecto de los hackers.

Para ser un hacker

Si se quieren dominar las artes de colarse en los sistemas, se deben tener profundos conocimientos técnicos, lo cual no quiere decir que debes de ir a una escuela, porque ser hacker es tomarse todo el tiempo del mundo para jugar e inventar, vivir otra vida, casi siempre de noche, al amparo del secreto de una pantalla siempre encendida y cientos de contraseñas fluyendo de la intuición y la lógica de una mente obsesionada con el triunfo, que siempre es el reto creciente de penetrar sistemas, casi siempre con el único fin de romper las barreras de su ego.

Es importante estar en el lugar preciso en el momento oportuno, y saber extraer de la información los datos esenciales, únicos, para romper cada uno de los candados de un muro de fuego (fire wall) de grandes organizaciones que presumen de infranqueables sistemas de seguridad.

Aunque trabaja casi siempre solo, busca las relaciones correctas para compartir, casi siempre anónimamente, datos abundantes para poder construir la arquitectura de su irrupción, en la que no debe dejar huellas.

La misión

El objetivo reconocido aún hoy por la mayoría de los hackers es liberar la tecnología de los controles del Estado y de la industria y ponerla al alcance de todos. No tocar, ni alterar los datos de los sistemas en que ingresan es una cuestión indiscutible y se juegan el honor y la maestría en ello. Forma parte de un código ético que casi todos se afanan por respetar.

El hacking es considerado como el séptimo crimen computacional (los seis anteriores son robo de dinero, sabotaje, robo de hardware, de software, de información y espionaje industrial). Quien elije hackear prefiere no cometer los otros; sus motivaciones son el ansia de saber, adquirir conocimientos y divulgar la información obtenida.

Después de varios arrestos desde principios de los setentas, Ian Murphy fue el primer hacker perseguido por la ley en Estados Unidos, y el caso hizo que se estudiaran nuevas leyes en cuanto a delitos informáticos, aunque recién en 1986 se votó la primera.

Bill Landreth, hacker autor de Out of the Inner Circle (Fuera del círculo interior), concluyó que hay cinco categorías de hackers: los novatos, que ingresan en ese mundo con posterioridad a Juegos de Guerra, se cansan pronto y abandonan; los turistas, que insisten en sus intentos hasta entrar en un sistema y lo abandonan para hacer lo mismo con otro; los estudiantes, interesados sólo en aprender a manejar el sistema; los crashers, que acceden a una máquina con la sola intención de hacer daño; y los ladrones, que buscan el beneficio económico y, normalmente, son parte de la empresa a la que estafan o roban.

Comincia oggi la tre giorni di LIFT Asia Experience, il tradizionale convegno internazionale delle migliori menti dell'I.T., del design mondiale e della cultura cyber. Vi partecipa, tra gli altri, un nome noto ai frequentatori di questo blog, Jasmina Tesanovic, in coppia col marito Bruce Sterling, anch'egli conferenziere a LIFT.

Uno stralcio dall'interessante programma:

The program of Lift Asia 08 is built around one main theme: beyond the browser. We will discuss the upcoming changes that the internet, now moving past the browser and into objects, cities or robots, will soon generate in our society.

Sobre este sistema el filósofo opina que "siendo una vez la imagen del Cielo en la Tierra, el Estado consiste ahora en la administración de imágenes. Ya no es una 'fuerza', sino la desmembrada conducción de información. Así como la cosmología justificó la dominación babilónica, la ciencia moderna sirve a los fines del Estado Terminal, el Estado post-nuclear, el 'Estado Información'".

Este ciberespiritualismo político, según Bey aboga por la implantación de un nuevo paradigma que le permita reproducir un esquema de dominación, y este paradigma lo aporta como anillo al dedo el misticismo informático. La información, al igual que el dinero, son una representación simbólica de un poder, sólo que ahora la información por sí misma se vuelve objeto de poder, pero como un factor real. El paradigma de la Economía de la Información es aplicable a los países desarrollados, cuya transformación tecnológica y económica se sustenta sobre el trabajo tradicional de millones de obreros y campesinos pobres de países como México.

Hakim Bey piensa que todos los fuegos artificiales de la Era de la Información, incluido el lema "la información quiere ser libre", responden al dogma de una nueva religión. Sí, podemos usar la maravillosa tecnología de los bits y bytes para comunicarnos y aprender, pero al mismo tiempo participar en la configuración del nuevo Estado, supranacional, ante lo cual este personaje propone el terrorismo poético, un renacimiento del paganismo, un taoísmo dialéctico, que conceda tanta divinidad al cuerpo como al espíritu.

"La información es un caos; el conocimiento es el orden espontáneo de ese caos; la libertad es navegar en la onda de esa espontaneidad", dice Bey, y el lugar para hacerlo son las T.A.Z., que buscan tener toda la información y todos los placeres corporales en una gran y compleja confusión de dulces datos y dulces citas (sweet data and sweet dates), hechos y festejos (facts and feasts), sabiduría y riqueza. Esta es nuestra economía -y nuestra guerra."

"Si te besara lo llamarían un acto de terrorismo. Entonces llevemos a la cama nuestras pistolas, despertemos a la ciudad a medianoche como bandidos ebrios celebrando con una balacera, el mensaje del sabor del caos".

"Vístete. Da un nombre falso. Sé legendario. El mejor Terrorista Poético está en contra de la ley, pero nunca es atrapado. El arte como crimen; el crimen como arte".

Y nosotros estamos seguros de que el futuro está preñado de una gran confrontación de ideas. ¿Quién sabe la verdad? La respuesta es otra pregunta: ¿qué es la verdad?

Neal Stephenson es una de esas personalidades impacientes que han ofrecido obras de narrativa de ciencia-ficción que ya son clásicos en la cultura cyberpunk, como Zodiac (1988), Snow Crash (1992) y The Diamond Age (1995) que encuentran un punto culminante en Cryptonomicon, (1999) novela de ciencia ficción, en la que recurre formalmente a varios géneros: la reconstrucción histórica, el thriller y techno fantasía, con una inmersión deliciosa en los misterios de la ciencia del código y la encriptación de datos, con antecedentes en la segunda guerra mundial. Sus más recientes novelas, Azogue (2003), Confusion (2004) y The system of the World (2004), revisita este placer suyo de la especulación científica de reconstrucción histórica en la era de la cibernética.

Es curioso que en el amanecer de la novela cyberpunk se hayan traslapado las influencias entre varios autores, notoriamente entre William Gibson y Stephenson, ya que el segundo dice haberse inspirado en el best-seller Neuromancer, pero el mismo Gibson dice haber motivado su escritura al leer Snow Crash de Stephenson, y por supuesto la obra de Bruce Sterling.

Con una documentación impresionante sobre los principios de la historia de la computadora, durante la segunda guerra mundial, donde incluso uno de los personajes es Norbert Wiener, el padre de la cibernética, y muestra la inquietud de Stephenson en incursionar en los orígenes del impacto de la era digital, que se remonta a los tiempos en que se buscaban medios para descifrar los criptogramas nazis. La novela incluye toda una teoría de la criptografía, pero no es parte indispensable en la lectura, por lo que los lectores no avezados en el tema pueden saltar la parte sin problema.

Stephenson viene de una familia de ingenieros y físicos y desde los 15 años programó computadoras, al principio en BASIC, sin dejarlo de hacer en adelante, y su intensa trayectoria le ha dejado profundas convicciones, como la paradoja de la significación de la computadora: es una herramienta que al mismo tiempo esconde y libera el acceso a la información. Este camino le ha permitido cuestionar agudamente la evolución de estas tecnologías: "Desde que salió la Mac al mercado, nuestros sistemas operativos han estado basados en metáforas", pero pronto abandonó esta línea para encauzarse sobre las líneas de comando en código y abandonó casi definitivamente el concepto de Interfaz Gráfica de Usuario.

De estas nociones a la defensa enérgica del concepto de "códigos abiertos" (open source) y el desarrollo del software libre, sólo había un paso, y así se comprometió con los ideales libertarios de todo cypherpunk auténtico.

Desde Snow Crash Neal Stephenson se erigió en el laureado poeta de los geeks (sabiondos informáticos), al dejar constancia de algunas innovaciones que esta comunidad lloraría de felicidad si existieran, como el Metaverse, una realidad en línea para que los hackers acudan a realizar sus fantasías, o Librarian, un ente digital que puede conseguir cualquier información en la red.

En próximas entregas haremos una selección de fragmentos para ser traducidos de esta fascinante novela Cryptonomicon, en las trincheras de la línea de comando.

Here is what I am thinking so far: a series of short stories. Maybe 4 or 5, two long 3 shorter. All set in the same universe. With a sci-fi setting, maybe following the history of Earth in 50 or 100 year increments moving into the future. Maybe the settling of Mars, conflicts for resources in the outer planets, conact with evidence of aliens , colonists arriving at the nearest earth-like planet in a few hundred years and adapting to the strange alien life they find there, inter-species warfare, espionage, a political ambassador story gone wrong, maybe throw in some cyberpunk elements with grand space opera and add a dash of hard science.

Ok, ya había visto rumores de la "intención" de hacer una película de Neuromancer, pero ahora empezó a surgir data concreta y me está empezando a preocupar...

Si no sabés lo que es Neuromancer, o Neuromante para los hispano-fanático-parlantes, sos de los que deben creer que el género cyberpunk empezó con Matrix. mmmnNo.

Para los que sí lo conocen, o fueron, leyeron toda la Sprawl Trilogy y volvieron, sigue el post. La Noticia la ví en cyberpunk review, aunque en realidad linkeaba a una en Quiet Earth. La película basada en la novela que acuñó el término cyberpunk está en desarrollo, y ya podemos ver data leakeada, como un poster y una mini-descripción.

mmh... En realidad fue Bruce Bethke el que usó el término por primera vez, pero en Neuromancer está más claro...

bueno, volviendo al tema:

Para empezar, el poster es, estéticamente, mucho más steampunk que cyberpunk. Eso no está bueno; si bien son géneros muy similares "a bajo nivel", superficialmente son cosas distintas, settings distintos y mismo las sensaciones generadas son distintas. Uno intenta ser opresivo y distópico, el otro roza lo fantástico, pulp y aventurero. Por eso, señor diseñador, no le ponga engranajes, clavos y bujías al hombre de Geniol del poster. Pongalé cables, microchips, pistas de circuitos, LEDs, hasta códigos de barras, si quiere.

Para Seguir, la descripción tiene un error groso, que espero que sea solo un error de la descripción y no quede en la película. El personaje principal se llama "Case", no "Cage". Sisi, parece una pelotudez y queja histérica, pero por ahí en una de esas tenía un significado oculto en la novela (su cuerpo era un envase que envolvía su mente, lo que realmente importaba en la Matrix)...  Bueh bueh sí, ya se qué van a refutar, que "Cage" también cumple la metáfora, porque es una jaula para su mente, pero me chupa un huevo. El punto es que no da cambiar el nombre del personaje porque sí. Ya me están diciendo "estamos haciendo lo que queremos con la adaptación, ya nos cagamos en el nombre del personaje, muahahaha".

No da que hubiesen hecho que Fredo, Sammy, Merrick y Poppins se embarcaran a quemar la pulsera única. No da.

Otro dato importante: Case/Cage será interpretado por Hayden Christensen. Sisi, ese caprichoso padawan que en 20 minutos se convirtió en Sith Lord. Ese Jumper que tenía alto poder para hacer lo que se le cantaba el orto, pero se complicó la existencia por una minita.

Para terminar, el director shivers me timbers. Joseph Kahn es el director de Torque (que tiene buenas minitas y mucha moto-emoushion pero un final más plástico que Halo) y varios videos de Britney Spears y Blink 182. Oh my Google.

En resumen:

Probablemente la película sea una mierda como adaptación, como pasó con las últimas que estuvimos sufriendo (como Soy Leyenda y sus vampizombies, o La Reina de los Condenados), pero zafará como película intrascendente para los que desconozcan su orígen.

Va a ser de esas que dejan sonando el nombre como más importante en la película que en su novela originaria, y cuando hagan una referencia a Neuromancer, va a saltar uno diciendo "ahh, esa película de Hayden Christensen que era una copia de Matrix pero mala, ¿no?".

Tampoco tuvimos tan malos resultados con directores "muy visuales", de hecho, Zack Snyder hizo algo bastante fiel al comic 300, y según tengo entendido (no hay demasiado research acá) hacía publicidades, asique un director que hace videoclips por ahí nos muestra algo interesante.

Quizá, en uno de tantos futuros posibles, la película sea buena / fiel a la novela, y a muchos le guste y aumente la presencia del concepto cyberpunk en el inconsciente colectivo.

nota: Este post usa imágenes robadas sin el consentimiento de sus autores. Usaba hotlinking pero tenían demasiados anti-hotlink systems asique las hostié en mi blog. La presencia de dichas imágenes es puramente decorativa; Cualquier sensación de que me quiero apropiar su autoría es mera coincidencia.

wie mir Alexander Junk, vom "Nackter Sthal Verlag", heute  per eMail mitgeteilt hat,  wird es vor den Internationalen Spieletagen "SPIEL 2008" (23.10. - 26.10.2008) ein FROSTZONE Preview geben.

Das Preview soll dann in offiziellen Forum zur Verfügung gestellt werden.

Weiterhin hat der Verlag geplant, FROSTZONE in diesem Winter zu veröffentlichen.

Weiter Details werden sicher folgen!

Fica a dica: Comecem por Neuromancer de William Gibson

Clique na imagem para acessar o site com a lista completa

You can check the process here

El susodicho libro consta de tres partes principales. Comienza con una "extraña introducción" que nos narra una pequeña historia sobre un cazador que intenta cazar a su presa cueste lo que cueste. Esta pequeña parte del libro esta muy bien escrita, las imagenes vienen inmediatamente a tu cabeza incluso acompañadas de música en cuanto empiezas a leer.  

Ahora viene la segunda parte del libro, narrada a modo de titulares de periódico. Las noticias son, obviamente, futuristas. Me encantó leer esta parte porque si te concentras puedes imaginar que eso es lo que esta pasando de verdad en nuestro mundo y me encanta esa sensación :) Casi todas las noticias, y al parecer toda la vida en "cero absoluto", giran en torno al RV, un aparato de Realidad Virtual hiperrealista. Una especie de "Second life" en el que puedes tocar, saborear, ver, oír, oler y hasta morir.

En este futuro que nos presentan, la gente vive sola. Se comunican a través del RV. Por ejemplo, puedes transportarte a la casa de tu amiga y sentarte a charlar y comer helado con ella, perosin necesidad de que estés realmente ahí, y sin necesidad de gastar dinero en helado.

El inteligente lector habrá pensado "Matrix!". La diferencia entre "The Matrix" y el "RV" reside en que aunque ambos son programas hiperrealistas de realidad virtual, en el RV la gente sabe que eso no es real. Incluso paga por ello. ¿Por qué?¿Te gustaría luchar en una guerra son correr riesgo alguno?¿Te gustaría vivir en tus propias carnes el hundimiento del titanic sin posibilidad de ahogarte?¿Te gustaría sentir la temperatura de 0º Kelvin, "Cero Absoluto" sin morir congelado? en realidad el RV es la tecnología actual(webcams, msn, televisión, second life, videojuegos, cine, etc.) llevada al extremo. Entonces...¿podemos catalogar el libro de "Cyberpunk"? Dejémoslo en Sci-Fi.

Igual que con la tecnología actual, hay gente que decide apartarse. Estos son los habitantes de La Isla. Ya sea por falta de dinero, o por elección propia, los habitantes de La Isla viven alejados del RV. También es posible viajar a la isla de vacaciones, pero los turistas son tratados con despecho(a sus espaldas, claro está)

La tercer parte de "Cero Absoluto" es en la que se desarrolla la historia de verdad. Nuestro protagonista, Ricardo Barcquemont, va a la isla a investigar unos misteriosos ¿suicidios?, pero sus verdaderas intenciones son buscar a Clarimonde(por favor que alguien me explique como se pronuncia esto), el amor de su vida que huyó a la isla cansada del RV y quedarse en la isla para siempre. 

Y ya no cuento mas, que la intención es que leaís el libro. Lo recomiendo ampliamente, os va a gustar, aunque la tercera parte necesita mas páginas para ser todo lo buena que habría podido ser.

Como habeís podido ver no me he entretenido con cosas como "es una exelente novela escrita con maestría..." o "El lector se sentira atraído por la suspicacia con la que el autor maneja los hilos de los personajes sin dejar un solo hecho al azar..." porque ni intención es que sepaís de que va el libro, no que sepaís que se palabras raras. 

Gracias por leer y perdon otra vez por desviarme del tema del blog :P

This infatuation passed on to much darker, Gothic themes after reading Interview with the Vampire by Anne Rice, but during my stint as a Cyberpunk fan, I managed to crank out some short stories.

This was the first short story I wrote as part of a series of speculative science fiction pieces on AI taking its place alongside humans in a cold, corporation dominated, post-meltdown future.

I hope you can take a few minutes, then, to enjoy this blast from the past, written 16 years ago, when Amstrad was a reputable British company, Amigas still roamed the land, the Atari ST was a household name and the mainstay of many a band. A time when Macs ruled, PCs were still 16 bit and 1MB of RAM was "pretty damn cool".

More that that, I was still young and enthusiastic enough to believe that tech would answer all our needs and a bright, clean, shiny and well oiled future awaited us.

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A SHARP EXIT

"Where was the Crew?" she thought as she took a quick downwards glance at her watch. Its luminous display proclaimed 14:02. Two minutes late.

As if this wasn't bad enough she'd chabbed her fix on the security system of the robotics complex and now it seemed that the whole of Gold Star Security were now after her. This was not how she'd planned it!

She ducked and ran as fast as she could behind the low, gleaming concrete wall, which was all that stood between her and the advancing guards. Her breath was coming shorter and shorter as she exerted herself, not usually having to run to save her life.

She risked taking a peek over the slabs back towards her pursuers.

"Shit!" she hissed and dived into the waiting storm drain as a hail of SMG rounds skimmed the top of the culvert. That was close.

There were four guards bearing down upon her at seven o'clock. The walls wouldn't offer cover when they jumped into the drainage channel with her.

A flash and a resounding crack signified a guard's shot, accompanied by a spray of stone chips scattering themselves noisily around the duct. Too close.

Trying not to loose her footing, she unhooked a miniature thermos flask type affair from her belt and hastily withdrew the safety tag.

"Hope the thing works!" she prayed; the grenade was a home-wired, plastique charge pressed inside a piece of steel piping welded shut at one end and stoppered with a steel end cap at the other.

It was set for proximity after five seconds priming. Hopefully they wouldn't see it until it was too late - or even better - see it at all.

She tossed it behind her and it rolled off to one side to nestle snugly amongst the assorted bits of foam and plastic shards which littered the duct; its little LED flashing proudly to itself.

She started to giggle as she careened along the grey stone, feeling an edgy, ecstatic hysteria start to take hold of her. A bullet whanged in a spray of sparks as it hit the wall to her right and she was sure the glittering blue beam of an Aries laser pistol had just singed her hair!

She was laughing now and couldn't stop herself even though she knew they must be nearly in the channel by now. Foolishly, she peered back down the duct, the guards were piling over the wall.

"Come on you pansies..." she shouted, running for all she was worth towards the corner up ahead that promised escape from view and just a little further - out of sight - was the grating: The outlet to the sewers, which had let her into the compound in the first place. "Nearly there!"

WHOOM! The guards were involved in a bit of involuntary landscape editing as the hundred gramme charge of home-brew went up.

The blast carried down the channel like a runaway tube-train. It slammed into her back and lifted her clean off her feet. Dazed, she sailed through the air and hardly felt herself hit the end of the channel some ten metres away and slide roughly to the ground in a heap.

A hundred Christmas choirboys were singing different Christmas Carols simultaneously and waving sparklers before her eyes.

"I'll try fifty grams next time," she thought, "if there is one."

She braced her arms and started to straighten them. But she couldn't.

Only half way up, something stopped her. She was about to turn her head to see what it was when she was roughly hoisted into the air.

Through the afterimages of the explosion, she could make out a tall and muscular creature dressed in Gold Star combats holding her clear off the floor by the back of her plated jacket's collar, choking her. He waved a pistol in her face and was shouting into a receiver on the back of his right hand; his voice unheard through the chorus.

Still, she thought, it didn't take much imagination to guess what he was doing. There would be more guards here soon.

He started to carry her towards the end of the channel, where a set of stairs lead up to the tarmac. She struggled, but his wired arms were far too strong for her.

She gave up and let herself be dragged away.

"Where was the Crew?" A glance at her wrist showed 14:05:21.

She looked up at the roughly shaven underside of the creature's face, sallow skin beaded with salty sweat that stained his combat's collar. As he grinned down at her balefully, huge irregular teeth stuck haphazardly from raw gums and the smell of fish flooded her nostrils.

Noticing her discomfort, his eyes flashed with pleasure in the light of the one neon strip-light at the end of the duct that was still lit. The thing gave her a complementary blood-stopping squeeze round the neck and guffawed.

He rounded the last corner.

Slam! So quickly, before she knew what was happening! A huge metal-clad fist flashed out from around the corner, catching the burley guard in the midriff before he could let go of her and ready himself.

Not unduly phased, the creature tossed her aside like a child with a forgotten rag doll where she collapsed, exhausted against the wall. She watched in fascination as his wires kicked in; the technology never failed to amaze her. The meshing of flesh and machine creating a faster, stronger being was an astounding feat of modern science. And his wires were good: Accelerating his movements far beyond what mere flesh could muster, especially considering the creature's size and mass.

The creature's movements were a blur as he moved to find a strategic location in the rubble strewn drainage channel.

He stood, still now and she watched in awe and a little disgust as from the knuckles of his leathery hands slid two sets of long, titanium spurs.

Seeing nothing forthcoming, the thing took on a casual battle pose and grinned, beckoning.

It was then that the Crew stepped round the corner, all three metres and 950 gleaming, chromed kilos of it. She watched as the creature blinked twice in utter disbelief. His wired flesh was no match for the speed and deathly steel precision of the The Crew: It's nearly-one-tonne contained not a gramme of, soft, vulnerable flesh.

"I knew you wouldn't let me down," she said, hugging the Crew's warm tungsten-clad neck and kissing it as it tenderly lifted its bruised companion onto its back and carried her off into the pipes and away, a flash of silver against the night.

Even in death, the grin never left the creature's face.

Specifically, this:

(There are three more pictures, including the entire outfit I created, at my Flickr stream.)

The story behind this:  I first spotted the wig on the head of Bettina Tizzy in her own stream.  If you haven't learned how much I love spiraly, spiky, massive hair that's bigger than a Baltimore B-52 and Not Possible in Real Life, read this old article (whose offer is no longer in effect, as Sinnocent's dog is all better [grin]).  So you can guess that I just had to turn my nose up at this design (bigger laugh).

However, the hair is not a separate (unless we can bug the designer enough; then maybe he'll consider!).  It comes as part of a post-apocalypse package called Survivor from AVZ, and this is what the rest of the costume looks like:

I especially like the breastplates made out of cogwheels (grin).  I'd actually have no problems wearing this if I was running around the Junkyard -- very Tina Turner out of Mad Max:  Beyond Thunderdome -- but I just didn't feel like this at the moment.  So it became mashup time.  For more and better picturs of the final results, see my Flickr set; the details are:

• Shape/skin:  Issigoni (Ayumi)
• Hair, beads, and the bracer on the left wrist:  AVZ Survivor (from the full costume; not available as a separate)
• Eyes:  Gaslights Emporium (jade green)
• Corset:  Last Call (Milena) (no longer available)
• Shorts:  DnG black leather
• Boots:  DollyRock -- the tallest boots I've found yet in the uppers!  (Not inside the main store; shoes are in an outlier storefront on the property)
• Duster:  TorkTastic simple leather coat

Better running around in than a steel bikini, wouldn't you say?

Frankly, as you can see from the last picture in the set -- I finally found some good light for a closeup this morning -- this is a hairstyle that you could study for an hour.  AVZ spent a lot of time (and prims) constructing this wig, and it has all sorts of goodies in it, from the network of steel rods to the little baubles that decorate it.

Mas o Alfred ficou ali parado olhando aquilo tudo como se tiroteios fossem a coisa mais normal do mundo. Ok, até são, mas ele não precisava ter ficado TÃO calmo assim.

Olhei para o Malaquias e ele estava se escondendo, junto com algumas outras pessoas, de baixo de uma mesa que tinha uma toalha grande até o chão. Na hora eu pensei: "Ah! Pelo menos um pouco de bom senso ele tem!".

Errei de novo. Logo ele sai dali de baixo, com um trabuco gigantesco, gritando: "vocês não vão matar meu amigo seu bando de filhos da puta", e saiu atirando. Mas não ele sozinho. Ele e todo mundo que tinha ido "se esconder".

Quando ele chegou na gente, entregou uma pistola pro Alfred: "toma isso aqui e protege a patroa".
"Vou fazer melhor", Alfred respondeu, "vou furar geral que chegou pra estragar a festa. Em quem eu atiro?"

Aff... Alfred bêbado é terrível...

Claro que continuei abaixada atrás do balcão até o tiroteio e o pânico generalizado acabarem.

Quando me levantei, vi um monte de corpos no chão e uma sangüinolência sem fim! Quem não fugiu, morreu pelas balas perdidas ou "em combate". Sei lá... umas trinta pessoas? Não sei...
Acho que foi por milagre que meu marido sobreviveu, botando a cara em um tiroteio totalmente bêbado... Lá estava ele, consolando o Malaquias. A festa acaba quando o anfitrião vira um queijo suíço com molho de tomate.

Então eles vieram meio cambaleantes falar comigo: "vamosh embora, gata? É melhor a gente cair fora, antesh que a políshia apareça...", Alfred disse.
"Com certeza", respondi impaciente.
"O Alfred mandou bem. Só que meu amigo já era...".
"Que pena"!
"Trabalho com isso né?", Alfred disse, com aquele sorrisinho.

Na verdade, ele trabalhava em uma agência de telemarketing, a WeSell, que prestava serviços de vendas de armas de uma indústria armamentista para o público em geral.

"Tenho que conhecer bem os produtos", disse ele.

Até que faz sentido...

Enfim, em seguida vou falar das nossas "bem sucedidas" carreiras profissionais...!

L’exploration des mondes parallèles, des dimensions cachées, du cyberspace ou des contrées oniriques fait depuis bien longtemps partie du menu que nous propose la littérature fantastique. On retrouve ce type d‘expérience littéraire sous les termes génériques de « science-fiction » et d’«  Heroic-Fantasy » et chacun d’entre eux se décline en une série impressionnante de sous-genres (hard science, sword and sorcery, cyberpunk, space opera, steampunk, etc). Pourtant, rares sont les auteurs qui ont accepté de plein gré cet étiquetage réducteur qui a toujours eu des visées plus mercantiles que le soucis réel de définir un genre.

Récemment, un jeune auteur écossais, Hal Duncan, a utilisé le terme de « Strange Fiction ». C’est tellement simple, tout en étant suffisamment vague qu’on se demande pourquoi nul n’y avait songé plus tôt. Cette appellation a également l’avantage d’englober dans son giron et de faire figurer côte à côte des auteurs comme Maupassant, Joyce, Kafka, Borges, Cortazar et Garcia Marquez avec par exemple Philip K Dick, William Gibson, Haruki  Murakami, Jeff Noon, Hal Duncan et pourquoi pas ..... la Bible!

Bien sûr, la notion d’étrangeté serait à définir mais le plus important est que cette pirouette syntaxique de Duncan permet de réhabiliter des œuvres considérées jusque là comme secondaire.

Le lecteur  ne se rend peut-être pas compte de l’importance de cet étiquetage pour la diffusion des œuvres. Pourtant, ce vocabulaire qui classe, range et catégorise à tour de bras conditionne bel et bien notre représentation d’un auteur et son analyse. Ayant classé cette article sous l'onglet "Science Fiction", je n'échappe pas à la règle.

On sait depuis Einstein que les résultats de toutes recherches scientifiques  sont conditionnés par ce que veut trouver le chercheur. La grande part de subjectivité de l’analyste n’est plus à mettre en doute. Des balises comme " heroic fantasy" ou  "cyberpunk" vont conditionner le critique sur non seulement ce qu’il pense qu’il va trouver dans le livre mais aussi sur sa manière de l’analyser.

Alors le Nobel de littérature pour Franck Herbert et le Goncourt pour Jodorowsky, est-ce possible ?

Peut-être dans une autre dimension…

Wake up. Hit the snooze alarm. Wake up fifteen minutes later. Shit. Shower. To hell with shaving. Eat. Jack in. Do my thing. Jack out. Back to bed. That's my average day. "Who are you?" you may ask. Well, you may ask, but that doesn't mean I'll answer. My name, as far as you're concerned, is TwistChip. I am a freelance hacker (all true hackers are freelance, but that's a discussion I don't want to get in to right now) and member of the Cybernauts, a group of five hackers intent on... well... OK so we don't have any lofty goals. We just like to make trouble. We do hire ourselves out to those with lofty goals (and not-so-lofty goals) which is what led to "The Incident."

"The Incident" is something we don't like to talk about, Kirra23 still has nightmares about it, and Edgecrusher doesn't even acknowledge that it ever happened. But I think "The Incident" needs to be not only discussed, but recorded to prevent its ever happening again.

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It should be noted that none of the Cybernauts know eachother in real life. We like it better that way because there is no danger of someone turning traitor and selling us out like Bonedragon tried to do a few years ago. We only know each other by the VR images we see when jacked in.

I, as you know, am TwistChip, age 23. I am the decrypter of the group. My job is to crack encoded messages and decipher passwords, PIN numbers and the like. My VR projection is a brown haired man in a black-on-black business suit.

SlakkrChik, as the name implies, is the token female in our organization who usually projects herself as a black haired, black eyed slacker. She keeps her hair long and her clothes ratty. She is responsible for keeping the connections open and fixing broken links.

Edgecrusher is responsible for taking out security programs. For this reason, he usually projects himself as a bulky wrestler type. The big joke in our group is that Edgecrusher's projection is the most fantastical of all; we all believe that he is really a scrawny 90-pound geek who literally does nothing but listen to Fear Factory (hence the name) and play video games. He denies this vehemently.

Kirra23, despite what the name implies, projects himself as the character L from Death Note. We all laughed when he tried to take Bonedragon's place in our group, but we've gotten used to it. Kirra23 is responsible for cleaning up any trails and removing all evidence of our involvement in whatever it is we are doing at the time.

And last but not least there's Sliver, our glorious leader. He is probably the best of the bunch. He projects himself as an anthropomorphic PC with a monitor displaying a red smiley-face with working features for a head, a keyboard laying flat against his chest, and a trackball where his left hand should be. I'll let you guess where his USB port is. I thought it was a bit silly at first, but to each his own. Sliver is our demolition man, responsible for deleting or corrupting files and delivering viruses.

The basic scenario is this: Slakkr gets a stable connection for us, I get us into the system, Edgecrusher keeps us from getting kicked out, Sliver does the dirty work, Kirra handles the cleanup, and Slakkr gets us out.

Sliver wanted to gather the best hackers in the area to start a hack-for-hire business. To this end he placed an ad on a government server which even he had trouble getting in to. Sliver figured that anyone who would see the ad had to be at least as good as he was.

The first two who answered the ad were Bonedragon and a guy named Unicron. Slakkr and I came in about a week later. Unicron left the group for greener pastures and was replaced first by a guy named Ravyn and then by Edgecrusher. Kirra came in when Bonedragon tried to sell us out, but that's too long a story to get in to right now.

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The "Incident" of which I speak happened about a year ago. Sliver was contacted by a software company called Voidware. They wanted us to break into their system to help them spot any holes in their security. We all pretty much agreed that it was a straightforward assignment, pretty basic stuff. That doesn't mean we were without our reservations.

"The way I see it," Slakkr said, "if we do our job to Voidware's satisfaction we could be making it that much harder for ourselves if we wind up going after them in the future."

"I've taken that into account," Sliver responded, "You have no need to worry."

"Yeah, chill out, babe," Edgecrusher said.

"Babe?" Slakkr growled raising an eyebrow.

"Allright," Kirra interrupted, "Let's not start anything here. T-Chip, what do you think?"

"Hell," I said, "I think it'll be the easiest fifty grand we ever made."

"That settles it," Sliver said, "I'll get in touch with Voidware and tell them we'll take the job. Jack in at noon tomorrow."

At that point we scattered to various sites. I, however, chose to jack out.

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At about 5:00 pm that night I jacked in. I made my way into a private chatroom where, as expected, Aiko was waiting for me. Of course neither of us knew who the other really was. She, like Kirra, was a huge Anime fan, a fact which was reflected in her VR projection which seemed to be a combination of just about every unearthly beauty ever to cross a manga artist's imagination. No matter who she was in real life, her virtual-self was worth the risk. She could have been a dirty old man in Korea for all I knew.

"Hi," she said in a voice which certainly sounded real enough.

"Hello," I responded.

"I understand you've got a job lined up."

"News really travels fast around here."

She laughed, "Actually I ran into Kirra23 in an Anime chat room."

"That fool needs to learn to keep his mouth shut."

I love Kirra. He's a good friend. But that little shit is too naive for his own good.

"Don't worry," she offered, "He knows who I am."

"And how does he know that?"

"You have your secrets and I have mine."

I grunted.

She walked over to me and placed her hands on my chest.

"Besides," she purred, "Don't you trust Kirra's judgement?"

"I certainly can't complain about his taste in women."

She gave me a kiss which led to other things which I won't go into detail about. Let's just say that Anime vixen got a rise out of my tentacle.

I did it all for the cyber-nookie.

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The act of jacking in cannot be described in words. Oh sure there's the obvious bits that everyone can see; plug a wire into the back of your head, type a command into the computer and your body goes limp as your mind is sucked into the machine. From the user's perspective, however, it's like falling through a tunnel of pure light which eventually focuses itself into whatever location (s)he is looking for. I don't know about other people but I get one hell of a head rush from it.

I was there about a half hour early but Slakkr was already there setting things up. She nodded in my general direction. I just stayed there and waited for the others. Edgecrusher and Kirra got there about the same time followed closely by Sliver. The man (or should I say the machine) in charge popped in and double checked to make sure we were all here. Wouldn't do to have Edgecrusher left behind would it?

"SlakkrChik?" he said.

She waved in his general direction, still working on the connection.

"Edgecrusher?"

"Yo!" he replied. Sometimes we think he tries too hard with the tough man image.

"Kirra23?"

"Ready when you are," the purple-haired one responded.

"TwistChip?"

I flipped open a mini-toolkit containing various lockpicks. It kind of adds to the realism of the whole situation. Of course, realism is a relative term when your group includes an Anime priest, an anthropomorphic PC, and Ahnold. But I digress.

"Let's do it," I said.

"Slakkr," Sliver called, "How's it coming?"

"Getting there..." she said to the wall, "Getting there... There!"

What can only be described as a tunnel appeared in the wall of our chatroom. I was the first one through, bringing my "toolkit" along. I did a quick scan on the first firewall we met. It seemed pretty basic, and I was done in a few seconds. A few ICEs came out, but I didn't even need to wait for Edgecrusher, I just took them out myself.

"This is their new security system?" I wondered, "Pretty pathetic."

The others caught up with me about the time I was breaking down the fourth firewall. When I got to the fifth, I began to regret my earlier thought.

"Ahh shit," I said out loud.

"What's up?" Kirra asked.

"Securitron-5000," I explained, "The newest, and arguably the best, security system around."

Edgecrusher seemed to chuckle at the name "Securitron." I knew he was a Fear Factory fanboy.

"You guys might as well do your own things for a while. This'll take at least an hour to crack. Mabye more if I have to download some new tools," I grumbled.

"Can't you crack this thing, T-Chip?" Slakkr asked.

"Never had to deal with it before," I mumbled checking the wall for any type of weak point, "I'm sure I can do it, I just have to figure out how."

I sent in a series of key-strings that I had used to break the previous walls. Nothing happened.

"Didn't think that'd work," I said to myself.

"Hah," Edgecrusher boasted, "You're too methodical. This is just another security program."

Now Edgecrusher is not stupid by any stretch of the imagination and I have no intention of implying that he is. But sometimes he has a tendency to forget certain details such as what happens when one charges head first into a firewall.

Kirra, Slakkr, and Sliver waited for him to jack back in while I continued working on the wall.

Back in the twentieth century people thought hacking was fun and exciting, a new and interesting way to fuck with the system. They were wrong. My job, unless you're as good as, or better than, I am, is arguably the most tedious and time-consuming part. It takes a lot of patience to be a good hacker. A lot of patience which Edgecrusher doesn't have.

I'll spare you the boring details, but suffice to say three hours and a rather sizeable download later I broke through the wall and, after retrieving that Edgecrusher, from a guitar-tab site, we made our way forward.

Edgecrusher took lead. A few minutes and a few dozen ICEs later we found ourselves staring at a couple hundred Word files and E-mails.

"Well," Kirra announced, "I've come to the conclusion that their new security system sucks."

Slakkr spoke up, "My guess would be that they wanted us to test the Securitron-5000."

"I took it down alright, but it should stand up to the average hack-for-fun types," I added.

"Well put TwistChip," Sliver said, all business as usual, "Let's head back to our own systems. I'll let Voidware know how it went."

And so Sliver went to talk to Voidware's higher-ups while Slakkr, Kirra, Edgecrusher and I made our way back to The Chatroom.

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Cybernauts by Charles N. Lavergne is licensed under a Creative Commons Attribution-Noncommercial-No Derivative Works 3.0 United States License.

Das Folgende ist ein Ausschnitt aus einem "zwar" Fiction Film, der aber nur reale (= bereits jetzt machbare) RFID Technik verwendet – und wie wir am Internet ja gesehen haben, kann man sich kaum zu Beginn ausdenken, auf was für Ideen die Leute im Laufe kurzer Zeit noch alles kommen werden.

Den kompletten Film in mehreren Teilen gibt es auf Youtube, startend mit Teil 1 hier.

Ein allerdings englischer Videobeitrag über den Stand der RFID Technik und wie RFID funktioniert befindet sich hier (leider sehr doof abgeschnitten).

One night when I was just a young Neko girl, I had a dream about a man with a strange mechanical device on his head.  When I asked him what it was, he turned to me with an infinitely indescribable look, and a tear slipped down his cheek.  “It is my prison, my addiction, my pandora.  Without it, I would die.  With it, I have tasted the apple that no human was meant to touch.”

Who was he, and where would I find the likes of him in Second Life?  Find out on my Virtual Neko blog...

=^..^=

La ciencia-ficción ya no evoca, si alguna vez lo ha hecho, posibilidades futuras. La ciencia-ficción afirma, declara, pone en acción. La ciencia-ficción crea una especie de Creación Impotente, arma veleidosa apuntada contra la tiranía de la virtualidad y contra la reducción de la complejidad a cálculo, a códice binario, a esquema, algoritmo, malla operativa. Reacciona ante la identificación entre mente y pensamiento y ante la reducción del  pensamiento a matemática, a Inteligencia Artificial. La ciencia-ficción contemporánea tiene como objeto sólo el horror de lo cotidiano.
- Wu ming 5: El tiempo de la metrópolis está terminado

Metrópoli Sci-Fi 01 :: Second Life

Hace pocos días Rafael Cippolini publicó una entrevista que realizó a los miembros de City Program, un grupo de investigadores centrado en el estudio de las arquitecturas y formas de habitar que se desarrollan en Second Life. Un diálogo bien evocador. Bien, creo que el metaverse de Second Life tiene algo de espacio narrativo. La propuesta podría ser pensada como un enorme teatro en donde diferentes actores construyen un relato. En Second Life, "Las ciudades son decorados. Sitios donde transcurre la acción". El objetivo no es tanto replicación de la realidad sino la creacción de un espacio fictio -deliberadamente fictio. "Cuando visité réplicas de ciudades existentes en Real Life, no me cautivaron para nada. Todos nosotros preferimos las ciudades inventadas, en todo o en parte".

Pero Second Life no es similar en su forma de narrar al teatro, la televisión o el cine. Los escenarios, los habitats, las ciudades que lo con-forman tampoco lo son. Primero, el relato es colectivo y en tiempo real acomodandose a los nuevos medios trans-narrativos. Segundo, "el concepto de ciudadano en los mundos virtuales no sirve. Nadie se reclama como tal. La relación con el entorno es más laxa". El desarraigo, la extrañeza y la no-pertenencia son evidentes. Tercero, "la ciudad se transforma en un campamento de vacaciones". es la utopía urbanística situacionista. Hay lugares para todo, donde poder dar rienda a los deseos. Una estriación del espacio a la carta. Cuarto, como indicaba Cippolini en otro texto, "En los Metaversos los lugares simplemente desaparecen. Las ciudades, selvas, edificios, montañas, naves espaciales, paisajes submarinos, subterráneos, cualquier sitio cargado de experiencias o en el que sólo estuviste de paso repentinamente no está más allí. Como si jamás hubiera estado". La renovación es continua y la estriación escapa a las reglas de la racionalidad, a lo humano también. Se define por procesos de heterogénesis. Quinto, los flujos que la componen son flujos digitales, inmateriales. Sexto, la única manera de entrar a formar parte de ella, de construirla, pasa por el pago -adquirir la ciudadania como comenta uno de los miembros de City program. El dinero es el password. No lo que da acceso a los diferentes habitats sino lo que permite construir estos medios de representacción y acción.

El texto empezaba aclarando que estas ciudades, las formas de habitarlas también, no tenían nada que ver con las reales: "lo que llamamos ciudades en metaversos como Second Life no son ciudades. O son ciudades restringidas, que cumplen algunas de sus funciones y de una forma que no se parece mucho a lo que conocemos en el mundo físico". Pues bien, creo que se equivocaban en esta afirmación. El metaverso es la hiperbole de nuestra metropolis. Es la radicalización de esta. Un relato sci-fi. El horror de lo cotidaneo como decía Wu-ming 5 con la cita que abría el post. Hoy, "La metrópolis define lo post-moderno por su sola existencia. La metrópolis muestra una extrema complejidad contradictoria, pero siempre nueva. Una novedad intransitiva, y un elemento irreversible. [...] El nuevo modo de producción, y la nueva consistencia de la valorización, se forman a partir de la concentración y la acumulación de fuerza de trabajo vivo de trabajo inmaterial y cognitivo. [...] no se trata de un fenómeno simplemente vinculado a los procesos de asimilación de la inmigración y a su crisis, ni de fenómenos vinculados a las desigualdades, a la ineficiencia de los procesos de gobernancia: se trata sobre todo (incluso si no solamente, como es evidente) de fenómenos ligados a la desintegración del tejido metropolitano productivo, a la multiplicación de las fronteras culturales y las metamorfosis mezcladas, que se realizan al final de la crisis del fordismo, y durante la afirmación del nuevo modo de producir cognitivo. [...] en la metrópolis la multitud está sometida a los procesos temporales y de dispersión espacial. [...] El propio capital, en este nivel de desarrollo, no llega a indicarnos ningún orden coherente y, en consecuencia, no llega a ejercer ninguna capacidad de orden, que sea otro que el recurso al estado de excepción". (Antonio Negri: Metrópolis y multitud).

Metrópoli Sci-Fi 02 :: Blame!

Blame! dentro de una narrativa "más clásica", el manga y el anime, trata principalmente de este último punto de Negri. La falta de orden por sobre-orden, el proceso irrefenable de dispersión temporal y espacial. Blame! ambientada en un marco cyberpunk (una forma de hablar del cyberpunk es como relatos sci-fi críticos), sitúa su acción en una megaestructura. Una maraña de niveles de estructuras metálicas y caminos laberínticos que los conectan. La metrópolis en Blame! es más concretamente una esfera de Dyson: "una cubierta esférica de talla astronómica (e.g. con un radio equivalente al de una órbita planetaria) alrededor de una estrella, la cual permitiría a una civilización avanzada aprovechar lo máximo posible la energía lumínica y térmica del astro" (wikipedia). El radio de esta megaestructura se insinúa que ya ha alcanzado Jupiter en el manga. Nadie conoce ese último nivel, la vida se desarrolla en los niveles subterraneos, en la metrópolis en sí. La historia del protagonista, su fín, es llegar al último nivel, encontrar una salida del laberinto.

Y es que ocurre algo peculiar, la construción de esta metropolis ha escapado al control humano, al crecimiento ordenado, actuando por multiplicación y plaga infinita -al igual que ocurría en la metrópolis de Negri, de Guattari y de Second Life. Este crecimiento se produce por unos constructores automatizados fuera de control. Es al virulencia por profilaxis que describe Baudrillard, "La creciente cerebralidad de las máquinas debe provocar la purificación tecnológica de los cuerpos. [...] En un mundo expurgado de las viejas infecciones, en un mundo clínico "ideal", se despliega una patología impalpable, implacable, nacida de la propia desinfección. [...] Una patología que ya no depende del accidente o de la anomia, sino de la anomalía. [...] La virulencia se apodera de un cuerpo, de una red o de un sistema cuando expulsa todos sus elementos negativos y se resuelve en una combinatoria de elementos simples. [...] Por haber hecho del cuerpo y del lenguaje unos sistemas artificiales entregados a la inteligencia artificial, no solo los hemos librado a la estupidez artificial sino también a todas las aberraciones virales nacidas de esta artificialidad sin recursos" (Baudrillard, La Transparencia del Mal: 67-72).

Viviendo en un regimen de indeterminación dominado por la "infección y no por la defección" (como era el caso de su anterior hipotesis en A la sombra de las mayorías silenciosas) para Baudrillard, situado en este límite, solo queda la catástrofe, el único acontecimiento posible.  Afortunadamente aún existe el acontecimiento más allá de la catastrofe, aún existe la resistencia -estos relatos sci-fi son un signo de ello. Posiblemente la pregunta que más nos apremie ahora, por la que pasa la reconstrucción del tejido comunitario y la creacción de nuevos modos de existencia que superen la construcción monstruosa -en sentido negativo- de la metrópolis sea esta: "¿Cómo unificar, cómo recomponer, guardando al mismo tiempo la diferencia de singularidades, la multitud contra los dispositivos de discontinuidad y dispersión, que sufre continuamente en la relación productiva, y en el conflicto político que atravieza la metrópolis?" (Negri: Metrópolis y Multitud). Entonces, también es necesario la creación de nuevas narrativas que superen el impasse de la hipermodernidad, de las narrativas sci-fi, dibujando nuevos y radicales mundos posibles. Mitopoiesis más allá de la metrópolis.

Blame! trailer

Anexos:
- Blame! logs [Anime]. Aviso: El anime es un complemento al manga, imposible de entender sin este.
- Ilustraciones de Tsutomu Nihei (autor de Blame!).
- Metrópolis/Urbanismo en Caosmosis.