Данный отрывок – единственное место в евангелии от Фомы, где упоминается крест, и поэтому имеет смысл остановиться на нем подробнее. Особенно если учесть, какое важное место кресту и крестным страданиям Иисуса отводит традиционное богословие.

Независимые исследователи отмечают, что в канонических евангелиях нет развитого учения об искуплении через смерть Иисуса на кресте. Иисус говорил о своей предстоящей смерти – но ни разу не обмолвился о том, что для спасения от пресловутого «Божьего наказания за грех» человеку необходимо верить в искупительное значение этой смерти. Есть все основания предполагать, что Иисус не учил об искуплении. Искупление – это теория апостола Павла, который увидел взаимосвязь между жертвоприношениями Ветхого Завета и судьбой Иисуса. Но вопрос о том, действительно ли подобная связь существует, остается открытым. И для решения вопроса о значении креста Иисуса лучше обращаться не к Павлу, а к самому Иисусу.

Иисус говорил о «несении креста» каждым человеком – иными словами, не о себе, а о нас. Крест – это определенное качество жизни, которое мы призваны воплотить.

В традиционном христианстве порой можно услышать разговоры о «распятии плоти» - сознательном подавлении естественных желаний с целью угодить Богу. Вряд ли Иисус действительно подразумевал нечто подобное – как мы уже успели убедиться, он критически отзывался о попытках приблизиться к Богу при помощи аскетизма. Будучи благим, а не греховным по своей природе, тело со всеми его ресурсами дано для того, чтобы мы пользовались им. Мысль о том, что Всевышний дал нам тело, но при этом запрещает получать удовольствие от жизни в теле, выглядит довольно нелепой. Зачем Богу мучить нас?

Крест – это не призыв безропотно сносить страдания. Эта идея также мало согласуется с жизнью и учением Иисуса. Он призывает нас быть активными и преодолевать неблагоприятные обстоятельства силой любви. Он призывает нас проявлять инициативу и изобретательность, делать первый шаг навстречу проблемам – но ни в коем случае не терпеть.

Чарльз Филмор писал о том, что крест Иисуса символизирует «распятие», или устранение из сознания всякого ментального негативизма. Этот аспект «несения креста» необходим для каждого из нас. Живя в мире, мы соприкасаемся со множеством мыслей и точек зрения. В определенной мере, мы усваиваем их. Но некоторые идеи, если дать им разрастись в сознании, способны причинить нам вред и лишить божественного блага. Таким образом, ментальное очищение должно быть постоянным процессом. Поддерживать свое сознание в гармонии с истиной – это наш долг по отношению к самим себе.

«Несение креста» также связывают с непониманием и отвержением окружающих нас людей.    Для этого тоже есть основания. Когда мы двигаемся по пути духовного раскрытия, мы находим полноту жизни и радости. И часто бывает, что мы хотим поделиться своими открытиями с ближними – но наталкиваемся на стену холода, отчужденности. К нашим словам относятся пренебрежительно и высокомерно. Нас не желают слушать. Что делать?

Для особо чувствительных душ, отвержение – это непосильное бремя. Чтобы быть принятыми, они даже готовы отказаться от обретенных духовных сокровищ и спуститься на уровень невежества окружающих. Но ими руководит не мудрость и не любовь, а страх. Действующего под влиянием страха человека нельзя назвать ни успешным, ни благородным. Однажды уступив страху, он и дальше будет жить в страхе перед своим окружением.

Крест Иисуса – это напоминание о том, что преданность Истине никогда не подводит. Даже если окружающий мир не в силах понять нас и проявляет враждебность по отношению к нам, в конечном итоге победа будет на нашей стороне. Путь креста – это одновременно и путь воскресения. Умирание старого и рождение нового – это единый процесс, в котором мы все принимаем участие.

Ветхий завет повествует о том, как Бог заключил завет с Авраамом – и в его лице, со всеми его потомками. Знаком этого завета явилось обрезание крайней плоти у мужчин. И хотя обрезание практиковали и другие народы, с тех пор обрезание главным образом считалось отличительным признаком принадлежности к иудейскому народу.

Ученики спрашивают Иисуса о пользе обрезания – и получают отрицательный ответ. Нет абсолютно никакой связи между обрезанием и моральными или духовными качествами обрезанного человека. Это легко заметит беспристрастный наблюдатель, не пребывающий в плену религиозных фантазий.

В обряде обрезания есть еще одна черта, которую подмечает Иисус – насилие над естественностью. Обрезание призвано «улучшить» человека, который в своем обычном состоянии якобы недостаточно хорош для того, чтобы снискать Божье благоволение и полноценную жизнь. Иисус не признает подобного подхода. Поскольку младенец рождается не обрезанным, в обрезании нет пользы. Иными словами, каждый индивидуум с рождения наделен потенциалом, позволяющим ему достичь «жизни с избытком». Ни один обряд ничего не прибавит к тому, что уже дал Бог – но и ничего не отнимет.

Мы должны понять, что Иисус говорит не об обрезании как таковом, а о вере в силу обряда. Нелепо думать, что вместо старых «бесполезных» обрядов Иисус вводит новые, «полезные». Иисус не заменил обрезание крещением – в этом не было бы никакого смысла. Фактически, все учение Иисуса говорит только об одном – о внутренней работе, которая происходит в разуме и сердце.

Но что же, в таком случае, имеется в виду под «истинным обрезанием в духе?»

Внутреннее «обрезание» есть устранение негативных мыслей и эмоций – тех, которые не служат наивысшему благу в нашем понимании. Подобно тому, как в теле человека иногда появляются болезненные наросты, требующие хирургического вмешательства, так и в сознании часто возникают негативные мыслеформы. Эти мыслеформы порождены невежеством и не гармонируют с божественным законом. Они не имеют отношения к нашей подлинной идентичности. Они заставляют нас страдать, и поэтому чем раньше мы устраним их, тем лучше.

И в данном контексте, разговор об обрезании вовсе не случаен. Мужской половой орган символизирует источник творческой энергии в нас. Устраняя негативные мыслеформы, мы обеспечиваем свободное излияние этой энергии во всех сферах нашего бытия.

Наша основная цель – отнюдь не «борьба со злом», пусть даже со злом в себе. Это было бы слишком мелко для существ с таким могучим потенциалом, как мы. Наше подлинное призвание – творить, созидать, выражать свои таланты и способности, любить и благословлять. Устремляться к свету – и быть светом миру. Но все это осуществится не раньше, чем вы вступим на путь внутреннего очищения и трансформации.